Kukkulan kuningas: 14. tuotantokausi (2025)

Itku pitkästä ilosta, ilo lyhyestä itkusta. Mike Judgen Kukkulan kuningas lopetti huipulla kolmentoista tuotantokauden jälkeen. Tiedä sitten, josko sarjan suosio oli jo lopetuspäätökseen mennessä nähnyt huippunsa, vai oliko kyseessä sittenkin laskelmoitu päätös antaa Judgen luomuksen paikka tuotantoyhtiön muille nimikkeille. Henkilökohtaisesti olin kuitenkin tyytyväinen, kuinka yhden aikansa johtavista satiireista annettiin poistua kunnialla vielä hyvän sään aikana. Beavisin ja Butt-headin herättyä kuolleista jokunen vuosi sitten osasin vartoa myös muiden Judgen vanhojen suosikkien paluuta parrasvaloihin vielä omana elinaikanani. Propaanikauppias Hank Hillin perhe-elämän jatkoa olikin haudottu kulissien takana ainakin kymmenkunta vuotta. Foxin taannoisten kauppaneuvotteluiden sekä lennosta vaihtuneen isännän vuoksi projekti eteni maaliinsa etanavauhtia. Uusimman kauden julkaisustakin on vasta muutamia päiviä.

Kukkulan kuninkaan kohdeyleisön sopiikin jo alussa huokaista helpotuksesta: Judge ei ole vuosien varrella menettänyt otettaan tai sarjan huumori hohdettaan. Viimeisimmän tuotantokauden aluksi Hank ja Peggy palaavat vuosikausien Lähi-idän työkeikalta Texasin Arleniin kotikulmilleen tapaamaan ystäviään ja sukulaisiaan. Lapsekkaan pyöreä Bobby on kasvanut lähinnä varreltaan ja löytänyt elämälleen merkityksen ravintoloitsijana. Vanhoista kasvoista osa on jo siirtynyt manan maille, osa taas on vasta toinen jalka haudassa. Vanha kunnon Billkin on jäänyt kotinsa vangiksi ja tappaa aikaansa striimaamalla ja juomalla olutta. Pojasta aikamieheksi kasvanut Bobbykin järkyttää isäänsä tunnustautumalla hiilen ystäväksi ylivertaisen propaanin sijaan.

 

Neljästoista tuotantokausi on väitetysti vasta alkua kokonaiselle suunnitellulle reinkarnaatiolle. Siksi myös ensimmäinen puolikas uudesta tulemisesta kuluu voittopuolisesti uuden asetelman esittelyyn ja pohjustamiseen: ensimmäiset kolme episodia aivan erityisesti tuntuvat himmailevan suurimman osan ajasta ja lähinnä totuttelevan katsojaa eläköityvän vanhan pariskunnan uuteen elämään. Mielestäni yletön taputtelu ja esittely tuntuu Kukkulan kuninkaan kohdalla sikälikin ylilyönniltä, ettei sarjan rebootissa ole alkuperäiseen nähden tehty tyylillisesti merkittäviä muutoksia. Ei kai kukaan Kukkulan kuninkaan kaltaisen klassikkosarjan uudelleenlämmittelyä neitseellisestikään katsoisi?

Keskeinen ongelmani Mike Judgen lempilapsen paluun suhteen onkin lähes identtistä kaliiberia Gumballin rebootin kanssa: maailma on muuttunut vuosikymmenten saatossa niin tunnistamattomaksi, että olisin kaivannut Kukkulan kuninkaaltakin rohkeampaa tarttumista nykyajan yleisöä askarruttaviin asioihin. Sosiaalisen median aikakaudella ihmiset esimerkiksi tekevät häiritseviä stuntteja saadakseen rahaa ja huomiota, yhtenä esimerkkinä palveluiden tilaaminen homojen häihin uskovilta kristityiltä, joiden kieltävää vastausta käytetään julkiseen uhriutumiseen ja säälipisteiden keruuseen. Somen, edesvastuuttomien poliitikkojen ja älylaitteiden aiheuttamista ongelmista yksin riittäisikin jauhettavaa vaikka kuinka ja kanssa. Mike Judgen kaltaisen näkijän luomukselta olisin odottanut räväkkämpää huulta moottorin vielä yskähdellessäkin käyntiin. Toisaalta, riittääpähän mestarilla ainakin työsarkaa tulevillekin kausille.

Arvio: 3/5


KING OF THE HILL: SEASON 14, 2025 USA
Ohjaus: Kelly Turnbull, Mollie Helms, Allan Jacobsen, Michael Baylis, Annie Li
Käsikirjoitus: Mike Judge, Greg Daniels, Norm Hiscock, Sam Fishell, Anthony Del Broccolo, Jeremy Hsu
Näyttelijät: Mike Judge, Kathy Najimu, Pamela Adlon, Johnny Hardwick