Toivomuslohikäärme (2021)

Grillatut vaahtokarkit maistuvat mielenkiintoiselta. Kuvittele makkara, mutta makeana ja vähän juoksevampana, saat grillatun vaahtokarkin. Jonkun Appelhansin ohjaama Toivomuslohikäärme näyttää, maistuu ja kuulostaakin grillatulta vaahtokarkilta. Mehevän karamellin tavoin elokuvan värimaailmakin on iloisen värikäs ja muodoiltaan feminiinisen pyöreä, suorastaan söötti. Elokuvan hahmot taas näyttävät muovisuudessaan kuin käveleviltä ilmapalloilta kumisilla raajoilla. Toivomuslohikäärmeen aikaan Netflix olikin vitsikkäässä maineessa heittämällä väitetysti rahaa jokaiseen eteensä tulleeseen projektiin; läheskään kaikki sijoitukset eivät poikineet siedettävää lopputulosta. Appelhansin hattarakin meni toisesta korvasta sisään, tulisipa pian uloskin.

Oletkos kuullut sanallakaan puhuttavan Disneyn Aladdinista? Sitten olet nähnyt myös Toivomuslohikäärmeen. Appelhansin namunen kertoo tarinan epävarmasta ja heikosta Dinistä, jonka haltuun tipahtaa kolme toivomusta antava taikalohikäärme. Toisin kuin Vesku Loirin äänellä improvisoiva henki, Appelhansin toivomuslohikäärme onkin kyyninen ja haluaa päästä herrastaan eroon niin sukkelaan kuin suinkin. Kierolla viiksekkäällä on takanaan jo yhdeksän herraa, ja kymmenennen jälkeen tämän olisi määrä päästä jumalten maailmaan. Dinin ei siis tarvitse erikseen vapauttaa lohikäärmettä tai säästellä toivomuksiaan. Kuis ollakaan lohikäärmeestä ovat kiinnostuneet myös pahat tyypit johtajineen. Mitä kierot ilkiöt siis hengeltä haluavat? Kultaa vain, ei muuta.

En nyt valehtele, kun totean tylsistyneeni puolikuoliaaksi Netflixin Toivomuslohikäärmettä katsoessani. Tarinassa ei ole minkäänlaista jännitystä tai panoksia, kaikki hahmot ovat umpitylsiä, eikä edes päähenkilön kungfu-taidoista löydetä ilon aihetta. Uskotteko jos sanon, että Jackie Chan tuotti Toivomuslohikäärmeen ja jopa näytteli mandariininkielisessä versiossa lohikäärmettä? Miksei elokuvasta siis tehty Jackie Chanin tavaramerkkityyliin vauhdikasta toimintakomediaa, jossa päähenkilö olisi päässyt näyttämään osaamistaan toinen toistaan kihelmöivimmissä kohtauksissa? Elokuvassa ei välttämättä olisi edes tarvinnut näyttää väkivaltaa, ainoastaan stuntteja, akrobatiaa ja slapstickiä. Menetetty potentiaali on tuskastuttavaa ajateltavaa.

Appelhansin aasialainen karkkipussi on mälsä elokuva. Hauskaa lohikäärmettä ja grillattuja vaahtokarkkeja lukuun ottamatta en löytänytkään Toivomuslohikäärmeestä mitään muistamisen arvoista. Pienellä vaivalla ja investoinnilla uskoisin kykeneväni kertomaan mielenkiintoisempia tarinoita vaikka sitten hattaran ja mässyjen voimalla ilman Netflixin rahoitustakin. Ensin rakentaisin pienen studion, jossa voisin kontrolloida valaistusta ja taustaesineitä, asettaisin kameran paikoilleen, ja räpsisin muutaman päivän tai viikon kuluessa pitkän sarjan valokuvia. Lopuksi editoisin kuvat yhteen, jolloin kasassa olisi veikeä omakustanteinen stop motion -lyhäri. Makoisa tuotokseni ei ehkä toimisi Toivomuslohikäärmeen veroisena viihdepläjäyksenä, mutta ainakin karkkielokuvani olisi tehty autenttisista aineista.


Arvio: 1.5/5


WISH DRAGON, 2021 USA, Kiina
Ohjaus: Chris Appelhans
Käsikirjoitus: Chris Appelhans
Näyttelijät: Jimmy Wong, John Cho, Constance Wu, Natasha Liu Bordizzo